Gallensteine betreffen circa 20 % der österreichischen Bevölkerung und werden durch einen Bauchultraschall diagnostiziert. Die gute Nachricht ist, dass nur circa 15-20 % der Patienten mit Gallensteinen im Laufe ihres Lebens Symptome, beziehungsweise Komplikationen erleiden. Aus diesem Grund werden symptomlose Gallensteine nur in seltenen Ausnahmefällen operiert.
Symptome können kolikartige Schmerzen, eine Gallenblasenentzündung, oder der Abgang eines Steins in den Gallengang mit nachfolgender Gelbsucht oder Bauchspeicheldrüsenentzündung (Pankreatitis) sein. Speziell bei milden Schmerzen im rechten Oberbauch muss viel Sorgfalt für die korrekte Zuordnung der Beschwerden aufgebracht werden, um eine unnötige Gallenblasenentfernung zu vermeiden. In diesen Fällen ist oft eine Blutabnahme, eine Gastroskopie oder eine Schnittbildgebung des Bauches (CT/MRT) notwendig, um andere Schmerzursachen auszuschließen.
