Der Begriff Herzmuskelerkrankungen umfasst eine Vielfalt möglicher Erkrankungen, denen eine Schwäche des Herzmuskels gemeinsam ist. Patienten mit Herzmuskelerkrankungen nehmen diese meist als Atemnot und Leistungsknick war, zusätzlich kann es zu Beinschwellung oder Lungenwasserbildung (Lungenödem, Lungenstauung) kommen. Häufige Ursache von Herzmuskelerkrankungen sind Durchblutungsstörungen, Rhythmusstörungen oder chronischer Bluthochdruck, seltener finden sich abgelaufene Virusentzündungen (Myokarditis, Herzmuskelentzündung) als zugrunde liegende Ursachen. Herzmuskelerkrankungen können auch durch Herzklappenfehler verursacht werden.
Wichtig für die Behandlung von Herzmuskelerkrankungen ist die Suche nach deren Ursache. Die Pumpleistung des Herzens wird durch die Herzultraschalluntersuchung (Echokardiographie) untersucht. Hierdurch können auch viele Ursachen wie Durchblutungsstörungen oder Herzklappenerkrankungen erkannt werden. Zusätzlich kommen EKG Untersuchungen in Ruhe und Belastung, Blutdruckmessungen, Schnittbildverfahren (Computertomographie, Magnetresonanz-Untersuchung), Szintigraphie und die Herzkatheteruntersuchung zum Einsatz.
Patienten mit Atemnot, Beinschwellung, Leistungsknick oder Beschwerden im Brustkorb sollten hinsichtlich Herzmuskelerkrankungen untersucht werden. Zusätzlich sollten sich Patienten mit bekannten Durchblutungsstörungen des Herzens, Herzrhythmusstörungen oder Herzklappenerkrankungen untersuchen lassen.